- 使用 C 语言为 Windows 平台开发应用程序:这是最常见的情况,程序员使用 C 语言和 Windows 提供的 SDK(软件开发工具包)来创建在 Windows 上运行的可执行文件(.exe, .dll 等)。
- Windows 操作系统本身是用 C 语言编写的:这是更深层次的事实,即 Windows 内核和其核心组件的开发语言。
我会从这两个层面展开,并为你提供清晰的解释、示例和学习路径。

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使用 C 语言为 Windows 开发应用程序
这是绝大多数开发者关心的内容,你将学习如何使用 C 语言调用 Windows 提供的函数(API)来创建图形界面、操作文件、处理网络等。
核心概念:Windows API (Win32 API)
Windows 操作系统提供了一套庞大的函数、结构体和宏,统称为 Windows API (WinAPI),这套 API 是 C 语言风格的,因此可以直接在 C 程序中调用,它是你与 Windows 操作系统进行交互的唯一途径。
- 函数:如
CreateFile(创建/打开文件)、CreateWindowEx(创建窗口)、MessageBox(显示消息框)。 - 结构体:如
MSG(消息结构)、WNDCLASS(窗口类结构)。 - 宏:如
IDC_ARROW(光标样式)、WS_OVERLAPPEDWINDOW(窗口样式)。
开发环境准备
你需要一个 C 语言编译器和一个开发环境,最经典和最直接的选择是:
- Visual Studio (推荐):微软官方的 IDE,对 Windows 开发支持最好,安装时选择 “使用 C++ 的桌面开发” 工作负载,它包含了 C/C++ 编译器和 Windows SDK。
- MinGW (Minimalist GNU for Windows):将 GCC (GNU Compiler Collection) 移植到 Windows 平台的工具链,你可以配合轻量级的编辑器(如 VS Code)使用。
- Windows SDK (Software Development Kit):包含了头文件(
.h)、库文件(.lib)、工具和文档,Visual Studio 已经默认包含了它。
经典示例:一个 "Hello, Windows!" 窗口
下面是一个使用纯 C 语言和 Win32 API 创建窗口并显示消息框的最简示例,这个例子能让你直观地感受到 Windows 程序的基本结构。

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代码 (hello_win.c):
#include <windows.h> // 包含所有 Windows API 的头文件
// 窗口过程函数的声明
LRESULT CALLBACK WindowProc(HWND hwnd, UINT uMsg, WPARAM wParam, LPARAM lParam);
int WINAPI WinMain(HINSTANCE hInstance, HINSTANCE hPrevInstance, LPSTR lpCmdLine, int nCmdShow) {
// 1. 注册窗口类
const wchar_t CLASS_NAME[] = L"Sample Window Class";
WNDCLASS wc = { };
wc.lpfnWndProc = WindowProc; // 窗口过程函数的地址
wc.hInstance = hInstance; // 当前实例句柄
wc.lpszClassName = CLASS_NAME; // 窗口类名
// 注册窗口类
RegisterClass(&wc);
// 2. 创建窗口
HWND hwnd = CreateWindowEx(
0, // 扩展窗口样式
CLASS_NAME, // 窗口类名
L"你好,Windows世界!", // 窗口标题
WS_OVERLAPPEDWINDOW, // 窗口样式
CW_USEDEFAULT, CW_USEDEFAULT, // x, y 坐标
800, 600, // 宽度, 高度
NULL, // 父窗口句柄
NULL, // 菜单句柄
hInstance, // 实例句柄
NULL // 额外创建参数
);
if (hwnd == NULL) {
return 0;
}
// 3. 显示窗口
ShowWindow(hwnd, nCmdShow);
// 4. 消息循环
MSG msg = { };
while (GetMessage(&msg, NULL, 0, 0)) {
TranslateMessage(&msg); // 翻译键盘消息
DispatchMessage(&msg); // 将消息发送到窗口过程函数
}
return 0;
}
// 窗口过程函数:处理发送到该窗口的所有消息
LRESULT CALLBACK WindowProc(HWND hwnd, UINT uMsg, WPARAM wParam, LPARAM lParam) {
switch (uMsg) {
case WM_DESTROY: // 当窗口被销毁时
// 显示一个消息框
MessageBox(hwnd, L"窗口即将关闭!", L"提示", MB_OK | MB_ICONINFORMATION);
// 向系统发出退出程序的信号
PostQuitMessage(0);
return 0;
case WM_PAINT: // 当窗口需要重绘时
{
PAINTSTRUCT ps;
HDC hdc = BeginPaint(hwnd, &ps);
// 在这里进行绘图操作
FillRect(hdc, &ps.rcPaint, (HBRUSH)(COLOR_WINDOW + 1));
EndPaint(hwnd, &ps);
return 0;
}
}
// 对于我们没有处理的任何消息,调用默认的窗口过程
return DefWindowProc(hwnd, uMsg, wParam, lParam);
}
如何编译和运行 (使用 Visual Studio):
- 打开 Visual Studio,创建一个新的 "Windows 桌面应用程序" 项目(即使你选 C++,它也能完美编译 C 代码)。
- 将上面的代码复制到主源文件(如
hello_win.c)中。 - 按下
F5或点击“本地 Windows 调试器”按钮进行编译和运行。
你将看到一个标题为“你好,Windows世界!”的窗口,当你关闭它时,会弹出一个消息框。
Windows 操作系统本身是用 C 语言编写的
这个层面更接近系统底层,Windows 操作系统的核心,也就是我们常说的内核,主要是用 C 语言编写的。

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为什么是 C 语言?
C 语言被誉为“系统编程的王者”,原因如下:
- 高效:C 语言允许直接操作内存和硬件,生成的代码执行效率极高,这对于操作系统这种需要极致性能的软件至关重要。
- 接近底层:C 语言能够很好地映射到机器指令,提供了对硬件的精细控制能力。
- 可移植性(相对):虽然不如 Java 或 Python 那样“一次编写,到处运行”,但 C 代码可以通过修改少量代码(主要是硬件相关的部分)移植到不同的 CPU 架构(如 x86, ARM)上,Windows 正是利用这一点,从 x86 平台扩展到了 ARM64 平台。
- 历史悠久,生态成熟:在 C++ 成为主流之前,操作系统开发几乎都是 C 语言的天下。
Windows 内核的主要组件
Windows 内核是一个非常复杂的系统,它由多个核心模块组成,其中大部分代码都是 C 语言。
- 内核:最核心的部分,负责线程调度、内存管理、中断处理、同步等最基础的服务,它运行在最高特权级(Ring 0)。
- 设备驱动程序:让操作系统能与硬件(如显卡、网卡、硬盘)通信的软件,Windows 内核中包含了大量的驱动程序,它们也是用 C 语言(和一些 C++)编写的。
- 执行体:构建在内核之上,提供了更高级的服务,如对象管理、安全引用监控、进程和线程管理。
- 硬件抽象层:隐藏了不同硬件平台的差异,为上层提供一个统一的接口,这使得 Windows 可以运行在不同品牌的硬件上。
C++ 在 Windows 内核中的角色
虽然 C 是主力,但现代 Windows 内核也大量使用了 C++。
- 驱动程序模型 (WDM, WDF):新的驱动程序框架大量使用 C++ 的面向对象特性,使得驱动程序的开发更加结构化和安全。
- 管理工具和用户态组件:许多系统管理工具和用户态服务(如 Windows Shell)使用 C++ 和 .NET 开发,但它们与内核的交互仍然是通过 C 风格的 API 完成的。
总结一下:Windows 内核的骨架和性能关键部分是用 C 语言构建的,而一些更复杂的、面向对象的模块(尤其是驱动程序)则采用了 C++。
学习路径建议
如果你对“Windows 自身 C 语言”感兴趣,可以遵循以下路径:
- 打好 C 语言基础:确保你熟练掌握 C 语言的指针、结构体、函数、内存管理等核心概念。
- 学习 Win32 API 编程:
- 从最简单的窗口程序开始,理解
WinMain、RegisterClass、CreateWindow、ShowWindow和消息循环 (GetMessage)。 - 学习处理用户输入(鼠标、键盘)。
- 学习文件 I/O (
CreateFile,ReadFile,WriteFile)。 - 学习进程和线程管理 (
CreateProcess,CreateThread)。 - 推荐书籍:《Windows 程序设计》(Charles Petzold 著,经典中的经典)。
- 从最简单的窗口程序开始,理解
- 了解 Windows 内核基础:
- 阅读一些关于 Windows 内核架构的介绍性文章或书籍(如《Windows Internals》)。
- 了解什么是内核模式、用户模式,什么是句柄、对象。
- 可以尝试使用 WinDbg (Windows Debugger) 等工具来观察系统行为,但这属于高级主题。
- 深入驱动程序开发 (可选):
- 如果你对硬件和底层感兴趣,可以学习 Windows Driver Model (WDM) 或 Windows Driver Framework (WDF)。
- 这需要非常扎实的 C 语言和操作系统知识,并且有一定的门槛。
希望这个详细的解释能帮助你理解“Windows 自身 C 语言”的方方面面!从应用开发到系统内核,C 语言都在其中扮演着至关重要的角色。
